Como cada 1 de octubre se celebra a nivel mundial el Día Internacional del Café, una de las bebidas más sabrosas y consumidas del planeta. Además de su aroma tan particular…
Pero, ¿cuáles son sus orígenes, cuál es su historia, cuáles sus beneficios más allá de mantenernos despiertos? A continuación te contamos todos los detalles:
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Orígenes
El café toma su nombre de la combinación entre la palabra árabe qahwah, que hace alusión al «vino del grano», y la palabra turca kahve, de ahí que en los diferentes idiomas la palabra «café» sea tan similar («caffe» en italiano, «coffee» en inglés, «kaffee» en alemán, etc).
Día Internacional del Café
Fue instaurado el 3 de octubre de 2015 por la Organización Internacional del Café (ICO) y se lanzó en Milán, Italia, con el objetivo de unir a los amantes del café alrededor del mundo. Pero la fecha se cambió al 1 de octubre para crear un día único de celebración global.
En principio esta jornada busca promover esta bebida, pero también pretende crear conciencia sobre las dificultades de los productores de café, incentivando el comercio justo y mejores condiciones para quienes cultivan este valioso grano.
Durante esta celebración, muchas empresas ofrecen promociones, descuentos o hasta tazas de café gratis para sus clientes, mientras que otras aprovechan las redes sociales para lanzar ofertas especiales. Hay negocios que, inclusive, venden tarjetas de felicitación con motivo del Día Internacional del Café.
Historia
Su historia se remonta al año 800 d.C. cuando, según la leyenda más famosa, fue descubierto en Etiopía por un pastor de cabras llamado Kaldi.
Según la leyenda, Kaldi notó que sus cabras estaban llenas de energía después de comer unos frutos rojos de un árbol. Intrigado, él mismo probó los frutos y experimentó el mismo efecto estimulante. Así, llevó los frutos a un monasterio donde, después de quemarlos, triturarlos y mezclarlos con agua caliente, los monjes empezaron a consumir la bebida resultante para mantenerse despiertos durante las largas horas de oración.
Sin embargo, otra historia apunta a Yemen como el lugar donde el café fue comercializado y exportado por primera vez al resto del mundo. A partir del siglo XV, el café comenzó a expandirse por Persia, Egipto y Turquía, hasta llegar a Europa en el siglo XVII, donde se popularizó rápidamente, especialmente en ciudades como Venecia y París. Y en el Nuevo Mundo, el café empezó a volverse popular después de que los patriotas se negaran a tomar el té británico.
El clima tropical y cálido era ideal para el cultivo del café, extendiendo plantaciones a lo largo de Centroamérica y Sudamérica. De hecho, hoy en día Brasil es el principal productor de café del mundo.
Beneficios
Mejora el rendimiento físico: la cafeína aumenta la adrenalina, lo que ayuda a mejorar la capacidad física antes de hacer ejercicio.
Mantiene alerta: el café estimula el sistema nervioso, ayudando a mantenernos despiertos y concentrados por más tiempo.
Rico en antioxidantes: el café contiene polifenoles que combaten los radicales libres, ayudando a prevenir el envejecimiento prematuro.
Antidepresivo natural: el consumo de café puede actuar como un suave antidepresivo, regulando el estrés y reduciendo el riesgo de depresión.
Protege el corazón: algunos estudios indican que beber de 1 a 3 tazas diarias puede reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
Ayuda a quemar grasa: la cafeína acelera el metabolismo, lo que lo convierte en un aliado para quienes buscan adelgazar.
Mejora el estado de ánimo: el café eleva los niveles de dopamina, mejorando el humor y reduciendo la fatiga.
Protege contra el Alzheimer: ciertos estudios sugieren que el consumo regular de café podría disminuir el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas.
Mejora la digestión: el café estimula el sistema digestivo, favoreciendo el tránsito intestinal.
Aumenta la longevidad: investigaciones demostraron que el consumo moderado de café está relacionado con una mayor esperanza de vida.