Por Santiago A. Fraga
Newell’s consiguió la clasificación a los octavos de final del Torneo Clausura, en un más que merecido premio al esfuerzo del plantel y especialmente al trabajo de un técnico que agarró un equipo destruido física y anímicamente y lo volvió nuevamente competitivo.
Si bien a la ‘Lepra’ estadísticamente la igualdad le servía para asegurar un lugar en los playoffs y al ‘Tatengue’ lo dejaba comprometido pero vivo, ambos sabían que el empate no era un resultado a buscar y mayor fue desde el comienzo el miedo a arriesgar demás.
Por eso, a la postura conservadora del equipo santafesino, Frank Kudelka eligió jugarle pacientemente, pidiendo al equipo que mueva la pelota de un lateral a otro en defensa hasta que se abriera un espacio, aunque éste finalmente nunca aparecería.
Entre la paciencia leprosa y la abstención tatengue, el primer tiempo resultó aburridísimo, con muchos envíos errados y sin llegadas de riesgo por parte de ninguno de los dos equipos.
La única acción de peligro fue un remate de Cristian Tarragona desde el borde del área que salvó estupendamente Josué Reinatti.
Para la segunda parte, Kudelka optó por poner a Alan Soñora en lugar de un poco presente Facundo Guch, pero la tónica del encuentro seguiría sin variar demasiado, con un Newell’s un poco más propositivo pero sin tomar riesgos.
Sin embargo, a diferencia de la primera etapa, esta vez Unión supo aprovechar la primera desinteligencia leprosa y en una jugada con una floja marca, Juan Pablo Ludueña marcó el 1-0 para la visita a los 14′.
La ventaja le sirvió a los santafesinos para plantar bandera y resignar aún más la pelota, con la ‘Lepra’ sin poder encontrar en ningún momento la profundidad ofensiva que necesitaba. Ni siquiera poniendo un segundo nueve con Juan Ramírez en lugar de Lucas Gómez
Las constantes interrupciones y charlas del árbitro Edgardo Zamora no ayudaban a darle ritmo al partido, pero el rojinegro seguía moviendo la pelota sabiendo que una tenía que quedarle. Fue en eso que a los 31′ la ‘Lepra’ se terminó encontrando con un gol en contra puramente por mérito de la asistencia, con varios remates en el área y con Ignacio Isla desviando adentro del arco uno desviado de Santiago Solari.
Empujado con su gente y con el resultado, Newell’s intentó aprovechar el envión y tuvo algunas jugadas más de peligro en donde empezó a exigir a Matías Mansilla, de la misma manera que algunas contras en donde estuvo al borde de quedar mal parado.
Incluso pudiendo ganarlo en la última, donde desperdició una contra, la ‘Lepra’ terminó sellando el empate y la clasificación para la próxima ronda del campeonato por primera vez desde que se disputa este formato.
Conseguirlo esta fecha era clave, ya que el último partido de Newell’s será ante el líder Instituto, que juega bien y que necesita ganar para asegurar el 1° puesto, en lo que será una empresa final difícil.
