Según lo detallado por el Museo Histórico Nacional el uso de escarapela se hizo costumbre como distintivo entre los ejércitos de España durante el 1700. La forma de la misma fue cambiando, desde lazos, moños, hasta que dar con la definitiva forma de roseta.
El Día de la Escarapela es una tradición que ya lleva 80 años. El Consejo Nacional de Educación estableció en 1941 al 18 de mayo como fecha para recordar a esta insignia nacional junto con la obligatoriedad de ser recordado en todas las escuelas de la Argentina.
En el año 1812, con el objetivo de diferenciarse del ejército invasor realista, el General Manuel Belgrano instauró el uso de la escarapela para todas las tropas del ejército revolucionario.
En la ciudad de Rosario, el 13 de febrero de 1812, Belgrano le pidió al Primer Triunvirato que avalara el uso de la escarapela con los colores celeste y blanco para las tropas de las Provincias Unidas del Río de La Plata. El requerimiento fue aceptado cinco días más tarde, el 18 de febrero. El enemigo utilizaba el rojo.
