Por Hernán Cabrera
La ensalada de Niçoise, a veces también denominada Salade Niçoise o insalata nizzarda, es un tipo de ensalada famosa en todo el mundo que proviene de la región Cote D’Azur de Francia, y fue originariamente concebida en la ciudad de Niza.
La ensalada o «salade» se monta en un plato llano o disco y es una combinación de elementos diversos en una cama de verduras, que se hizo popular en la Región Montpelier en los años 1880.
Las verduras, como el tomate, pimientos rojos, cebollas o la lechuga, son preparadas individualmente y luego juntadas a otros ingredientes como las papas cocidas o las judías, así como las cuñas de huevos hervidos, atún en aceite y aceitunas.
La ensalada es servida con la vinagreta tradicional de Dijon.
La versión original de la ensalada no incluía pimientos rojos ni cebolla y se hacía con corazones de alcachofa, nunca con papas.
Según las leyendas, hay quienes dicen que el famoso coreógrafo Balanchine puede haber influido en la creación de este plato durante su estancia en Monte Carlo, mientras que otros afirman que es un plato Provencal.
La ensalada se hizo famosa en Norteamérica por la chef de cocina Julia Child.
La Salade Niçoise y sus ingredientes son muy debatidos, entre ellos el uso de la lechuga, que varía de acuerdo a dónde se prepare.
Ingredientes:
350 g de tomates
2 huevos duros
100 g de rúcula
4 papas hervidas
100 g de chauchas cocidas
1 pepino
4 cebollas
200 g de atún en aceite
50 g de aceitunas negras
50 g de anchoas
Para la vinagreta:
Aceite de oliva
1 cucharada de sal gruesa
1 diente de ajo
1 cucharada de mostaza,
Vinagre balsámico
Hierbas frescas variadas
Preparar la vinagreta, machacando la sal gorda y el diente de ajo en un mortero. Añadir la mostaza y seguir mezclando. Incorporar después el vinagre y un poco de pimienta molida. Seguir mezclando hasta que la sal quede disuelta. Finalmente, agregar el aceite y las hierbas.
Pasar todo a un frasco con tapa y agitar hasta que quede muy mezclado.
Pelar los tomates, cortarlos en cuartos y retirar las pepitas. Poner en una ensaladera junto con la rúcula lavada y seca, el pepino cortado en dados, las chauchas , las papas cortadas en dados sin pelar.
Añadir el atún escurrido, los huevos, las anchoas, las aceitunas y la vinagreta.