Lo que pudo haber sido sólo una tarde más en su taller mecánico de Banfield se convirtió en el origen de un invento revolucionario. Todo sucedió cuando sus compañeros del taller estaban apostando a sacar un corcho de una botella con una bolsa. Así, a Jorge Odon se le ocurrió diseñar un dispositivo que en este momento ya se usa en los hospitales de Europa para partos complicados.
“La verdad es que fue un milagro lo que me pasó, porque no tenía ningún problema con el embarazo de ningún familiar o conocido”, explicó respecto a su desarrollo, que se convirtió en una alternativa al fórceps y la cesárea, y que alcanzó tanta repercusión internacional que recientemente el reconocido multimedio británico BBC le hizo una nota.
Cómo él mismo recordó en distintas entrevistas, todo comenzó en un asado: “Un compañero tomó una bolsita, la metió en la botella, la llenó de aire, tiró y sacó el corcho. Me quedé impresionado con ese mecanismo de pinza de aire y de cinta transportadora”.
Un dispositivo usado cada vez en más partos
Días después, Odón estaba con un socio, Carlos Modena, quien es ingeniero de profesión, visitando a un médico en la capital argentina para exponerle la idea, y al poco tiempo esta terminó en manos del obstetra Mario Merialdi, quien para esa época era jefe del Departamento de Salud Reproductiva de la OMS.
Con el aval de la OMS, él decidió avanzar con su invento. Eso fue hace ocho años. Y con el paso del tiempo el dispositivo fue probado en decenas de partos, con mujeres que ya habían dado a luz de forma natural, por cesárea u otro tipo de técnicas de asistencia. «Fue un camino muy largo con pruebas en los laboratorios de Bristol (Inglaterra) y Besancon (Francia)», detalló.
Sólo en nuestro país, fue utilizado en 48 situaciones antes de llegar a Europa, donde se lo empleó en 40 hospitales de cinco países europeos, donde ha participado en 300 nacimientos, según las autoridades sanitarias del Reino Unido y los responsables de la empresa que lo fabrica.
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Lo revolucionario del dispositivo es su efectividad y simpleza, lo que permite ser usado en salitas rurales y sin necesidad de conocimientos complejos sobre partos.
OdónAssist sirve para los casos de «período expulsivo prolongado». Esto se da cuando un bebé está a punto de nacer pero el parto no se desencadena.
El éxito lo llevó a dejar su taller de Banfield
Mientras el tiempo pasa, esta situación se asocia con riesgos de dificultades como hemorragias, infecciones, desgarro de la madre y complicaciones para el bebé, entonces el médico tiene que decidir utilizar un fórceps, un vacuum o hacer una cesárea. Y todas estas alternativas, al ser intervenciones quirúrgicas, pueden conllevar riesgos.
El dispositivo creado por Odon emplea una bolsa de polietileno que actúa como una pinza de aire alrededor de los maxilares (en el cuello del bebé), permitiendo que se deslice más fácilmente por el canal de parto.
Ante el notable éxito de su creación tuvo que dejar su taller mecánico de años a cargo de su hijo, para dedicarse de lleno al dispositivo de salud que permitirá salvar millones de vidas. Y actualmente vive en Uruguay, retirado del mundo de la mecánica automotriz.