Lo que debía ser un viaje de rutina entre las ciudades de Cuenca y Guayaquil, en Ecuador, se transformó en una pesadilla de hierro, fuego y muerte. Y Gastón Firpo, ex jugador del Ascenso argentino sobrevivió para contarlo.
El pasado jueves, un ómnibus de la Cooperativa San Luis perdió el control en la peligrosa ruta 315, cayó por un precipicio de 20 metros y terminó envuelto en llamas. El saldo fue devastador: 14 víctimas fatales y casi una treintena de heridos. Sin embargo, entre el caos y la desesperación, surgió la figura de Firpo, un exfutbolista de 40 años muy querido en el fútbol del ascenso argentino, quien junto a su pareja, Jazmín Repetto, logró escapar de la muerte.
En un relato estremecedor brindado a TN, Firpo detalló los instantes previos al desastre, señalando que el conductor se habría quedado dormido antes de que la unidad terminara en el fondo del abismo. «Hay muchas cosas que no recordamos, pero después vimos videos en los que se ve que ayudamos a salir a otras personas», relató el exmediocampista, evidenciando que, aun en estado de shock y heridos, ambos colaboraron en el rescate de otros pasajeros antes de que el fuego consumiera el vehículo.
El milagro de Gastón Firpo en Ecuador
Las secuelas del impacto son visibles. Gastón recibió 14 puntos de sutura en la cabeza, mientras que Jazmín sufrió cortes profundos en el rostro. Pero al dolor físico se le suma la vulnerabilidad económica: el incendio del micro redujo a cenizas todas sus pertenencias.
«Todavía me duele todo el cuerpo y un poco la cabeza… Nos quedamos sin nada, solo con los documentos que teníamos encima«, explicó el sobreviviente, quien hoy se comunica gracias a un gesto solidario: un taxista ecuatoriano le regaló un teléfono celular para que pudiera contactar a su familia.
La situación se torna crítica debido a la falta de respuestas institucionales. Firpo denunció que la empresa de transporte se desentendió del siniestro, dejándolos a la deriva. «El micro en el que íbamos se cayó a un precipicio y perdimos todo», expresaron a través de un video en redes sociales, donde iniciaron una colecta para costear el alojamiento y los pasajes de retorno a la Argentina.
Para el futbolero del Conurbano, el nombre de Gastón Firpo resulta familiar. Su carrera como volante central lo llevó a vestir las camisetas de Midland, San Martín de Burzaco, Juventud Unida, Argentino de Quilmes y Claypole, superando la barrera de los 100 partidos oficiales.
Sin embargo, su historia siempre tuvo un matiz único que lo alejaba del estereotipo del jugador profesional. Mientras jugaba los fines de semana, durante la semana se ganaba la vida como payaso y malabarista en eventos infantiles.
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«A la mayoría le gusta la noche. Yo prefiero estar con los chicos. Siempre me interesó el circo… Soy como el bicho raro de la familia. Tengo un hermano mellizo y mientras él vive vestido de traje, a mí me gusta el circo», había contado años atrás en una entrevista con el sitio oficial de la Copa Argentina. Esa doble vida, entre los estadios y los salones de fiestas, forjó el carácter de un hombre que hoy, en el momento más difícil de su vida, apela a esa misma resiliencia para volver a casa.
«Tengo 50 cumpleaños por mes, de lunes a lunes vivo en el salón de fiestas o en casas particulares. Solo se me complica cuando entrenamos a la tarde o el día de los partidos. Soy como el bicho raro de la familia. Tengo un hermano mellizo y mientras él vive vestido de traje, a mi me gusta el circo. La ventaja que tengo es que me gusta trabajar de esto. Si lo hacés por necesidad, lo podés aguantar un año y yo estoy hace seis», dijo alguna vez Firpo.
El accidente se produjo el 15 de abril y movilizó a un enorme contingente de rescatistas y vecinos que bajaron al abismo para intentar salvar vidas. Según testigos, el colectivo circulaba con aparente normalidad hasta que un ruido seco precedió a la pérdida de control. Un sobreviviente relató al diario Correo: «Solo escuchamos el golpe y cuando caíamos… Luego el bus comenzó a humear y a incendiarse, y tuvimos que salir».
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Hoy, el exjugador de Burzaco y su esposa dependen exclusivamente de la solidaridad. Sin dinero, con la incertidumbre de no tener un alojamiento fijo y el trauma de haber sobrevivido a una tragedia que se llevó 14 vidas, la pareja busca cerrar este capítulo oscuro en Ecuador y pisar suelo argentino lo antes posible.