Una fuerte explosión seguida de un incendio sacudió este viernes por la mañana el centro de Remedios de Escalada, en el partido de Lanús, y dejó al menos 20 personas heridas, ocho de ellas con quemaduras graves, según información oficial del Ministerio de Seguridad de la provincia de Buenos Aires.
El episodio se produjo mientras se realizaban trabajos sobre la red de gas y las primeras informaciones indican que una máquina habría dañado un caño de distribución, lo que provocó una importante fuga y posteriormente el fuego.
El episodio se produjo cerca de las 10 mientras se realizaban trabajos programados de renovación de la red de gas. Según informó MetroGAS, las tareas originalmente se desarrollaban sin presencia de gas, pero una máquina dañó uno de los caños de distribución y generó una fuga. Mientras se intentaba reparar esa pérdida ocurrió la explosión, cuyas causas específicas todavía son investigadas.
El Ministerio de Seguridad bonaerense registró minutos más tarde un llamado que advertía sobre tres locales incendiándose. Las llamas alcanzaron distintos negocios de la zona y una fiambrería ubicada cerca del punto del estallido quedó prácticamente destruida. El Banco Nación se encuentra a aproximadamente media cuadra y desde la entidad informaron que ninguno de sus trabajadores resultó herido.
La cantidad de víctimas fue actualizándose con el correr de las horas. Los primeros reportes oficiales hablaron de una cifra menor, pero el Municipio de Lanús confirmó posteriormente 20 personas heridas y cinco en estado grave.
Los pacientes con lesiones más complejas fueron trasladados al Hospital Interzonal General de Agudos Evita, mientras que el resto fue distribuido entre el Hospital Local General de Agudos Dr. Arturo Melo y la Unidad Sanitaria Municipal Dr. Luis A. Máspero.
MetroGAS informó además que dos de sus operarios resultaron heridos y debieron ser trasladados. De acuerdo con información difundida durante el operativo, en la obra participaban trabajadores de la distribuidora y personal de una empresa tercerizada especializada en infraestructura y mantenimiento.
El operativo para controlar la fuga y evacuar el centro
La magnitud del incendio obligó a desplegar dotaciones de bomberos de Lanús y de otros municipios cercanos. Defensa Civil avanzó en la evacuación preventiva de viviendas, comercios y establecimientos ubicados alrededor del foco mientras MetroGAS trabajaba para interrumpir por completo el suministro y controlar la fuga.
Fuentes y vecinos de la zona señalaron que entre los lugares evacuados había una escuela y un geriátrico, además de numerosos negocios del centro comercial. Durante las primeras horas se estableció un amplio perímetro de seguridad y permanecieron cortadas las calles cercanas.
Cerca de las 12.15, MetroGAS había conseguido prensar uno de los extremos del caño afectado y continuaba trabajando sobre el segundo. Los bomberos aguardaban que el suministro quedara totalmente interrumpido para poder avanzar con mayor seguridad sobre las estructuras dañadas y evaluar el estado de los edificios alcanzados por el fuego.
La investigación judicial quedó a cargo de la UFI N°6 descentralizada, que deberá determinar cómo se produjo la rotura de la cañería, en qué circunstancias se desencadenó posteriormente la explosión y si existieron responsabilidades vinculadas con los trabajos que se realizaban en la zona.
“Se sintió como un misil” el relato de quienes estaban a pocos metros
Mientras avanzaba el operativo, varios comerciantes y vecinos describieron la magnitud del estallido. Julián contó que ya se percibía olor a gas antes de la explosión y que, cuando se produjo, las personas comenzaron a correr por las calles. Juan relató que los vidrios de los edificios vibraron con tanta intensidad que inicialmente pensaron que podía tratarse de un sismo.
Walter, que tiene una propiedad a media cuadra, utilizó otra comparación para dimensionar el impacto. “Fue una explosión como si fuera un misil”, aseguró. Ariana, otra vecina, dijo que se sintió “como un trueno muy fuerte” y destacó la rápida llegada de los bomberos.
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Uno de los testimonios más contundentes fue el de Elena, propietaria de la fiambrería destruida, quien afirmó que el olor a gas se percibía desde varias horas antes y que había comenzado a recomendarles a otras personas que se alejaran. Cuando finalmente ocurrió el estallido estaba a cierta distancia del local y sintió el calor de la explosión. Al darse vuelta encontró el comercio destruido.
La zona permanece bajo un importante operativo mientras continúan las tareas sobre la red y las pericias destinadas a reconstruir lo que ocurrió.