Debajo de la superficie de la Plaza de la Cooperación, conocida también como la plaza del Che, se encontró un espacio “escondido” al resto de la ciudad. Al menos tres sótanos conectados entre sí que fueron utilizados como depósito cuando allí funcionaba el Mercado Norte, demolido a fines de los años 70 del siglo pasado.
Debajo de la superficie existen restos del viejo Rosario. En el caso del Mercado Norte, debajo de la plaza de la Cooperación se pueden apreciar sótanos que tuvieron iluminación y estuvieron revestidos con azulejos y que, por lo que aún pervive, parecen haber tenido mesadas para la manipulación de alimentos.
“Lo que se encontró es parte del pasado de Rosario, que está en la parte subterránea. Hay una memoria, una identidad de lo que ocurría en una Rosario que recién nacía y comenzaba a ser ciudad”, comentó en diálogo con Conclusión el historiador Camilo Scaglia.
“Desde 1853 Rosario pasa a ser ciudad, lo que permite crecer muy rápido. Llega el ferrocarril, puerto, aduana. Esa población, entonces, debía alimentarse, así que surgieron desde 1870 distintos mercados: el Mercado Sur en la actual plaza Montenegro, el Mercado Central en la plaza San Martín (antigua plaza de las Carretas) y lo que se encontró ahora, el Mercado Norte, todos se encargaban de abastecer a la población”.
En la plaza Montenegro, en la plaza Libertad y en la esquina de Corrientes y Rioja, donde hoy hay una galería, hubo en la Rosario del pasado mercados de abasto. El Mercado Norte estuvo ubicado en Tucumán y Mitre. Construido a fines del siglo XIX (en 1876), luego fue ampliado por las necesidades de la época.
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Con respecto a quiénes acudían a esos espacios, dijo: “Iban pequeños, medianos y grandes comerciantes. El vecino rosarino podía ir a comprar como también lo hacía un empresario de grandes comercios. Había unos 80 negocios que funcionaban allí”.
“Son rarezas que pasan en distintas ciudades del mundo. Nuestra civilización está construida sobre civilizaciones anteriores. En Barcelona encontraron lo mismo, un punto de abastecimiento debajo de una plaza”, ejemplificó Scaglia.
“En la remodelación de la plaza 25 de Mayo se encontró un punto de carga de combustible de épocas pasadas. En Puerto Norte o Pichincha En distintas zonas se han ido descubriendo túneles que conectan un lugar de otro”, recordó el investigador. “El más característico es la estación Rosario Central en Callao y el río, que se unía con Aduana. Es más rápido llegar por debajo que por la superficie. En la parte abajo de la Facultad de Derecho estaba conectado con la plaza San Martín”, continuó.
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Las necesidades de la época y las formas de consumo y distribución de alimentos habían variado drásticamente para fines de la década del 70. En 1978-79 el Mercado Norte dejó de funcionar y fue demolido. Al año siguiente la dictadura levantó en ese espacio la Plaza de la Cooperación.
“Muchos de estos funcionamientos eran subterráneos. Debajo de la superficie, hay otras cosas. En Rosario, por su tradición ferroviaria y portuaria, la cuestión logística era muy dificultosa, por el cruce entre personas o animales”, remarcó Scaglia.
Y aclaró: “Se instaló que eran túneles para el contrabando. No está comprobado, pero da a sospechar por la cercanía del ferrocarril y el puerto”.