La industria manufacturera argentina atraviesa uno de los escenarios más complejos de los últimos años. según un estudio de I+D, elaborado a partir de datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), desde diciembre de 2023 hasta abril de 2026 desaparecieron 3.759 empresas manufactureras y se perdieron cerca de 90.000 empleos directos y 60.000 indirectos. Solo durante los primeros cuatro meses de este año dejaron de operar 1.070 firmas.
En este contexto, la consultora proyectó que durante 2026 podrían cerrar sus puertas más de 3.000 empresas industriales y perderse alrededor de 105.000 puestos de trabajo. Además, el informe señaló que la capacidad ociosa del sector ronda el 40%, una situación que obliga a numerosas compañías a reducir su producción hasta niveles que apenas les permiten afrontar sus costos fijos.
Según el diagnóstico de I+D, la industria se encuentra atrapada en un “efecto sándwich”. Por un lado, la debilidad de la demanda interna limita las ventas y, por otro, los costos en dólares y el ingreso de productos importados reducen los márgenes de rentabilidad. “Cuando ambas fuerzas actúan al mismo tiempo, muchas empresas apenas logran cubrir sus costos fijos”, explicó Coatz.
A este escenario se suma, además, el aumento de los costos energéticos. De acuerdo con el informe, el precio de la electricidad para grandes usuarios aumentó un 79%, mientras que el gas registró incrementos de entre el 30% y el 50%.
Por otra parte, la caída de la actividad se extiende a distintos sectores de la industria. Hasta mayo, el sector acumulaba un retroceso del 3,1%, mientras que, pese a una mejora interanual del 2% registrada en junio, el primer semestre cerró con una contracción del 2,2%.
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La recuperación de junio estuvo impulsada principalmente por algunos rubros, entre ellos alimentos y productos químicos. Sin embargo, otros sectores considerados estratégicos continúan atravesando una fuerte caída, como maquinaria y equipos, la industria textil y el sector automotor. De esta manera, el repunte registrado durante un mes no alcanzó para revertir el resultado acumulado en la primera mitad del año.
El escenario industrial generó un fuerte cruce entre el Gobierno nacional y los representantes empresarios. El ministro de Economía, Luis “Toto” Caputo, calificó como “tarados” a quienes advierten sobre el deterioro de la actividad manufacturera y defendió la apertura comercial. El funcionario sostuvo además que la industria había caído un 10% entre 2011 y 2023 “a pesar de los subsidios”.
Sus declaraciones fueron cuestionadas por el presidente de la Unión Industrial Argentina (UIA), Martín Rappallini, quien consideró que “no son declaraciones felices que ayuden al diálogo”. Al mismo tiempo, el dirigente empresarial defendió la necesidad de construir una industria competitiva, aunque reclamó que las empresas puedan competir en condiciones similares.
En ese sentido, Rappallini enumeró algunos de los principales obstáculos que enfrenta el sector industrial, como la carga impositiva, los costos laborales, la infraestructura, el acceso al financiamiento, la competencia desleal y la caída del consumo. “No defendemos privilegios, queremos tener las mismas condiciones para competir”, afirmó el titular de la UIA.
Además, la Federación de Industriales de Santa Fe también cuestionó los agravios dirigidos al sector y reclamó políticas públicas que contemplen las dificultades que atraviesan las empresas manufactureras.
Mientras el Gobierno sostiene su política económica, los industriales advierten que la combinación de baja demanda, costos elevados y mayor competencia importada podría profundizar el cierre de empresas y la pérdida de puestos de trabajo durante 2026.