Siete elefantes murieron este viernes en el noreste de India luego de que un tren de pasajeros colisionara con una manada que cruzaba las vías férreas. El hecho tuvo lugar en el estado de Assam y, si bien el impacto provocó el descarrilamiento de cinco vagones, las autoridades confirmaron que ninguno de los pasajeros resultó herido.
Según informaron fuentes oficiales, el accidente se produjo cuando un tren que viajaba desde el estado de Mizoram con destino a Nueva Delhi embistió a los animales. En ese contexto, el alto funcionario policial de Assam, V.V. Rakesh Reddy, indicó que siete elefantes murieron en el acto, mientras que un octavo resultó herido.
Como consecuencia del choque, el tráfico ferroviario se vio seriamente afectado. Desde la empresa ferroviaria informaron que los trenes que debían circular por ese tramo están siendo desviados hacia otras líneas, mientras continúan las tareas de restauración de la vía dañada.
Por otra parte, las autoridades explicaron que, al advertir la presencia de la manada, el conductor activó el freno de emergencia. Sin embargo, según precisó Kapinjal Kishore Sharma, vocero de los ferrocarriles indios, la distancia no fue suficiente para evitar la colisión. Además, aclaró que el accidente ocurrió fuera de las zonas donde rigen restricciones de velocidad establecidas específicamente para proteger los corredores habituales de los elefantes.
En un marco más amplio, especialistas advierten que este tipo de episodios se vincula al avance de la deforestación y de los desarrollos inmobiliarios cerca del hábitat natural de los paquidermos. Estas transformaciones obligan a los animales a desplazarse mayores distancias en busca de alimento, aumentando el riesgo de encuentros peligrosos con infraestructuras humanas.
Según datos oficiales del Parlamento indio, al menos 629 personas murieron en accidentes relacionados con elefantes en todo el país durante 2023 y 2024. Asimismo, episodios similares se han registrado en otros países de la región, como Sri Lanka, donde en febrero se produjo un descarrilamiento con características similares.
Cabe recordar que los accidentes ferroviarios tampoco son inusuales en India. Uno de los más graves ocurrió en junio de 2023, cuando un choque de trenes dejó más de 280 víctimas fatales, poniendo nuevamente en debate la seguridad del sistema ferroviario y su convivencia con el entorno natural.