Sostenemos permanentemente que sólo muere lo que se olvida. Desde esta plataforma virtual, pretendemos ser tábano que aguijonea la memoria telúrica para mantener “despierto al caballo lento”.
Platón ya contaba en su “Apología” lo dicho por el filósofo Sócrates en su defensa cuando la sociedad lo juzgaba por su estilo: «Si ustedes matan a un hombre como yo, se lastimarán más a ustedes mismos de lo que me lastimarán a mí», y ponía en tensión la polémica, no por el simple hecho de confrontar, sino en el saludable ejercicio de disentir. Del disenso maduro se puede arribar al consenso entre los seres que hacen del pensamiento su profesión y práctica.
1982 no sólo marcó el año del intento de recuperación de Malvinas y su proyección hacia la recuperación definitiva dela democracia en nuestro país. En Rosario, se libró (y se perdió) una batalla contra nuestra propia historia y, en aras del “progreso”.
Fue en 1982, no hace tanto, cuando se demolió el Palacio Arijón, una construcción majestuosa e imponente construida por Felipe Censi , sí, el mismo de la colosal esquina erigida en Santa Fe y Entre Ríos frente al viejo Hotel Roma, hoy galería, construido por Alejandro Máspoli.
En Palacio Arijón existía -si hubiera sido construido en Europa llenaría catálogos de interés turístico y los argentinos seguramente pagaríamos costosas entradas para ver sus 22 habitaciones, 3 terrazas, 2 patios, garaje, sótano y caballerizas, en la esquina NE de Santa Fe y Laprida, cuando todavía esta última calle se llamaba Comercio.
Fue el laborioso inmigrante español que había llegado, “con una mano atrás y otra adelante”, quien tuvo la inteligencia de comprar 60 carros y 180 bueyes y ponerlos al servicio del incipiente y progresivo desarrollo de la ciudad.
Claro, recién estaban empezando a abrillantarse los rieles de un ferrocarril diseñado por el ingeniero Alan Campbell, cuyo plano topográfico incluía el túnel que subsiste en la zona del Parque de España, y que en febrero de 1866 inauguraría, sin pena ni gloria, como afirmaba el diario de Bartolomé Mitre, el tramo Rosario – Campana.
La concesión se la terminaron otorgando a Guillermo Wheelwright, quien se llevó todas las palmas y los palmos de miles de kilómetros de hierro para unir el país a través de sus venas férreas.
Como buen empresario, diversificó sus inversiones. Los Baños del Saladillo y el moderno tranway, del que se hizo cargo su hermano Manuel, que partía de Plaza López hasta llegar al prestigioso balneario del sur, también acrecentaron su fortuna. Nuestra admirada Alfonsina Storni escribió una verdadera pintura literaria sobre estos viajes que recomendamos vivamente.
Primera Providencia, Alan Campbell había trazado sus planos durante su estada en el Rosario, en la casa, demolida en 1869, que existía en el solar donde luego Arijón levantó su palacio en 1898. Fue antes, en los tiempos en los que habitaba la antigua propiedad, Eudoro Carrasco, aquel joven que se había venido desde Buenos Aires y que había trabajado con el brigadier Juan Manuel de Rosas, con quien terminó distanciándose porque no coincidía con su postura de separar a la provincia de Buenos Aires de la Confederación Argentina.
Carrasco, que en realidad se llamaba Ángeles de los Dolores, había arribado al Rosario junto a su amigo y compadre, Bernardo de Irigoyen, el mismo que salvó a Rosario de ser bombardeada cuando aconteció el conflicto de intereses entre el Banco de Londres y el futuro Banco de Santa Fe creado por el gobernador Servando Bayo.
El entonces diputado Manuel Quintana -que 30 años después accedió al mismísimo sillón de Rivadavia presidiendo nuestra Nación- fue quien asesoró al gobierno británico para que nos bombardearan. Cualquier parecido con la realidad, es pura coincidencia.
Los buques ingleses ya habían sido dispuestos frente a nuestras costas para hacerlo, si no fuera por la encendida defensa que hizo Bernardo de Irigoyen en el Parlamento y logró detener.
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Fue justamente Bernardo de Irigoyen, segunda Providencia, quien ofició como padrino cuando a Gabriel Carrasco se lo bautizó en la Catedral, en 1854.
Eudoro Carrasco, quien fue el fundador junto a Ovidio Lagos de La Capital, poniendo su imprenta y librería de calle Puerto (hoy San Martín) al servicio de la causa confederada para lograr que Rosario se convierta en capital, creó siendo concejal, el escudo rosarino y tuvo la maravillosa idea de redactar los Anales de la Ciudad del Rosario de Santa Fe (1527-1895), un innegable e inagotable registro de sucesos acaecidos que se ha convertido, prácticamente, en fuente indispensable para todo aquel que desee conocer nuestros orígenes.
Su hijo Gabriel continuó y completó su fabulosa obra. Con alrededor de 20 años fue el creador del Almanaque de Rosario que incluía información de toda índole, hasta los eclipses y fases de la Luna. Al cumplir los 22, se casó con Isabel Martínez. ¿Saben quién fue su padrino de bodas? Federico de la Barra, el creador del primer periódico rosarino, La Confederación.
Imposible resumir en una nota los 53 años que vivió este genio. Deseamos despertar la curiosidad para que cada quien investigue acerca del autor del Primer Censo General de la Provincia de Santa Fe, en 1887, un minucioso relevamiento de todos y cada uno de los habitantes de la invencible “bota”. La estadística era la ciencia que ponía en práctica como base primordial de su vena de estadista, pero no como un mero recuento o acumulación de datos, sino como sostén de toda política de desarrollo y progreso.
Así lo entendió el estadístico Alfredo Coniglio, tercera Providencia, quien nos acercó un asombroso trabajo remixado de una recopilación hecha por los Carrasco en sus Anales, en el que se presenta el padrón encargado por el alcalde de la Santa Hermandad, Bernardino Moreno, en 1816, y donde devela hasta los nombres más comunes de los 325 varones y 436 mujeres que poblaban por entonces este territorio, entre otros interesantísimos datos.
Coniglio recordó a su profesor, Carlos Eugenio Dieulefait, ilustre desconocido para la gran mayoría de los mortales habitantes de esta proficua tierra dadora de innumerables talentos, y de quien prometemos ocuparnos en un próximo Rosario Sin Secretos, quien seguramente abrevó y se enamoró de los trabajos de Carrasco.
Dieulefait fue el creador, en 1948, de la carrera de estadístico matemático en la Facultad de Ciencias Económicas, la primera en el país y la que convirtió a nuestra ciudad en Cuna de los Estadísticos, otro motivo de orgullo para agregar a nuestra foja de historia. Fue por eso que Coniglio llamó al Centro de Estudios Estadísticos que creó hace 25 años, “Gabriel Carrasco”, luego de haber leído también, por esas cosas que tiene la Providencia, en la revista realizada por Wladimir Mikilievich, sin dudas otro gran y apasionado estadístico, la nota de Luis Oscar Ensinck publicada en 1963, en el que señala al inspirador de este capítulo como “precursor de los estudios estadísticos, geográficos y meteorológicos en la Argentina”.
Estadístico, periodista, historiador, pedagogo, geógrafo, docente, demógrafo, intendente, ministro, diputado y convencional, ministro de Instrucción Pública y Hacienda, procurador fiscal de la provincia, profesor de física en el Colegio Nacional Nº 1, inspector de escuelas y vocal del Consejo Nacional de Educación, Carrasco, junto a su padre, impulsó la construcción del Palacio Municipal, hoy en pleno “refresh” por el “Tricentenario”, colocando él mismo la piedra fundamental. El salón más importante del Palacio de los Leones construido por el italianísimo Gaetano (Cayetano) Rezzara, lleva su nombre.
También fue un decidido impulsor de la Casa de Aislamiento, la que también visitamos en búsqueda de la placa, que no encontramos, colocada en su homenaje el 13 de octubre de 1908. Allí fuimos gentilmente atendidos por Cecilia, Pablo, Fernando y Luciana y pudimos observar hasta el adminículo que usaba antiguamente en sus campañas para recaudar fondos el Patronato de Enfermos de Lepra de Rosario. Recorrimos la parte más antigua del centenario edificio del Hospital “Intendente Carrasco” construido “en las afueras del Rosario”, allá por el “lejano” bulevar Avellaneda, prometiendo volver para contar más historias de esta Rosario, que no se hizo sola.
Por cuestiones de tiempo y espacio, no sumamos, pero recordamos, a la entrañable Escuela Nº 69 de Alberdi, en la que las hermanas Olga y Cecilia Cossettini dieron cátedra de docencia y de decencia, ni a la Nº 632, de Riccheri 350, ambas con el nombre de Gabriel Carrasco, pero sí nos fuimos a recorrer el Paseo de los Ilustres ubicado en otra de sus grandes obras: el cementerio El Salvador.
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Fue el propio director, el arquitecto Fernando Fagoaga, quien nos guió y acompañó hasta el sitio en el que está erigido su panteón, justo, otra obra de la Providencia, ubicado frente al de los Profesores Nacional de Rosario, la última morada de este preclaro estadista rosarino, con la que ilustramos nuestra portada.
Muerto a los 53 años, mientras estaba al frente de la Oficina Demográfica Nacional, en Buenos Aires, el pueblo de Rosario reclamó a su hijo para sí, y aquí recibió cristiana sepultura.
No obstante, duele ver, en el casco histórico tan bellamente remozado en estos días, que aún no se ha puesto en el justo valor la placa que recuerda tantos hechos históricos.
Incluso obviando el hecho de que no se haya colocado en el lugar exacto donde estuvo el solar original -formulamos votos para que eso ocurra- cada vez nos cuesta más leer lo que allí está escrito. ¿Será por un mecanismo de defensa que, de puro avergonzada, va perdiendo nitidez con el tiempo?, ¿o quizás sea justamente lo contrario y pretenda, con su intento travieso de «jugar a las escondidas», revelar y rebelar a los espíritus curiosos a querer sondear en su memoria?
La última, cortita y al pie, para orgullo de ser Cuna de José Gabriel Carrasco: “La unidad horaria en la República Argentina” fue la publicación en la que, en 1893, Carrasco propuso demostrar la importancia de establecer un horario de manera universal y unificado en todo el país. Era el tiempo aquel en los que la iglesia, los ferrocarriles, los relojeros, los telegrafistas y los conductores de las mensajerías tenían, cada cual, su propio horario, con el caos que ello significaba para coordinar acciones y sumergía al país en la más horrorosa anarquía horaria.
“Tomada la hora de una relojería son las diez. Caminadas unas cuantas cuadras, se llega a otra relojería donde resultan ser las diez menos cinco minutos. Hemos caminado cinco cuadras y retrogradado cinco minutos”, supo escribir Gabriel Carrasco alguna vez, quien finalmente con su insistencia logró que, en 1894, la Nación dictara un decreto para unificar el huso horario en todo el territorio argentino.