Uno de los diez hijos que tuvo el vasco Fermín de Echevarría Madina con la rosarina Tomasa de Acevedo Benítez, Vicente Anastasio, fue el armador del crucero de las fragatas El Halcón y La Argentina que, junto a otras naves corsarias, la Chacabuco, la General Rondeau, la Teodora y la Santa Rosar, redujeron a toda la población de San Carlos de Monterrey, en California, y -un día como hoy, en 1818- plantaron allí la Bandera celeste y blanca que seis años atrás había creado, hecho bendecir por el párroco Julián Navarro, izar a Cosme Maciel y jurar a toda la tropa, Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano en las altas barrancas de las ceibas, aquel glorioso 27 de febrero de 1812.
En la actualidad, San Carlos de Monterrey es la ciudad llamada Salinas y conserva su soberanía, mientras que en nuestro país corremos alegremente la fecha para lograr “fines de semana largos” y en la provincia de Santa Fe todavía no está puesto en su verdadero valor lo ocurrido el 4 de junio de 1846 en Punta Quebracho.
Formulamos votos para que en 2026 se celebren, con bombos y platillos, los 180 años de ese suceso emancipador y de auténtica soberanía en la ciudad que integra la Gran Metrópolis de Rosario, Puerto General San Martín. Si llegáramos a lograr el traslado del hito al lugar exacto sería “tocar el cielo con las manos”. Pero, como están las cosas en este país, lo intuimos difícil.
Existe una placa, preciosamente cincelada en bronce que recuerda la vela de una de las naves reconstruida por Vicente Anastasio de Echevarría que circunnavegaron los mares, con la Bandera argentina en alto. Podemos apreciarla, gratuitamente, en el patio lateral de la Catedral, ubicado sobre el único fragmento que se conserva de la primera escuela en la que el cura párroco Ambrosio Alzugarai enseñó las primeras letras y la Palabra en la Capilla de la Virgen del Santísimo Rosario del Pago de los Arroyos cuando empezó a ser Curato, allá por 1730.
¡Cuántos elementos nos sumergen en la historia de los tiempos! Si tenemos la oportunidad de bajar al Camarín de la Virgen, en la Catedral, inaugurado justo en el año en el que se celebró el Bicentenario, 1925, nos encontraremos con ¡la misma imagen que vio Belgrano con sus propios ojos! cuando llegó, aquel 7 de febrero de 1812 a la Plaza Mayor, hoy la 25 de Mayo, en plena remodelación y promesa de inauguración para el domingo 7 de diciembre.
Profundamente mariano, el creador de nuestro máximo símbolo nacional de soberanía, lo primero que hizo tras presentar armas y tropas, fue cruzarse a la capilla de adobe y paja donde estaba la imagen de la Virgen del Rosario llegada de Cádiz, y adquirida por suscripción popular, en 1773.
En una de las paredes de la Catedral, se dice que en la misma en la que está colocada la placa, reposan los restos de Vicente Anastasio, no así los de su hermana, Catalina, la rosarina -algunas fuentes citan que nació en Pergamino- que tuvo el honor de coser con amigas y servidumbre, la primera Bandera, con telas tomadas del Almacén de Ramos Generales de su padre adoptivo, el aragonés Pedro Tuella, historiógrafo a quien le debemos, entre otras cosas, la “creación” del Tricentenario que celebramos este 2025.
Catalina recibió sepultura en San Lorenzo, ciudad natal de su esposo, Manuel Vidal, y donde poseían una tahona, tierra en la que el propio José Francisco de San Martín defendió la Patria junto a valerosos soldados y los milicianos de Emeterio Celedonio Escalada Palacios con su fabulosa “escaramuza” del 30 de enero de 1813 que preparó el terreno para el 3 de febrero en memorable combate.
Va siendo hora ya que se cambie la foto errónea que ilustra su imagen en la plaza en su honor ubicada por calle Santa Fe al 600, a la vuelta del Palacio Municipal, porque la que allí figura, al decir de los propios descendientes de la ilustre dama, corresponde a su hija Natalia.
Volviendo al bravo marino que motivó nuestra efeméride, este capitán franco argentino que fue bautizado con el nombre de André Paul pero en algún momento se adjudicó el de su hermano, Hipólito Bouchard, recibió patente de corsario del propio Director Supremo Juan Martín de Pueyrredón, el tío de José Hernández, el mismísimo autor del Martín Fierro que fundó en Rosario la primera biblioteca pública y trabajó para Ovidio Lagos en La Capital, mientras vivía en la casa de su otro pariente, Manuel Alejandro Pueyrredón, ex oficial del ejército de San Martín, ubicada en el solar donde hoy se levanta un condominio de departamentos, Buenos Aires 880.
Y, ¿saben qué? San Martín en febrero de 1813 escribió el siguiente parte en San Lorenzo: “Dos cañones, 40 fusiles, 4 bayonetas, y una bandera que pongo en manos de V. E. y la arrancó con la vida al abanderado el valiente oficial D. Hipólito Bouchard”.
Y hablando de parentescos. Levante la mano el que sepa que el abuelo de Vicente y Catalina también tuvo entre su descendencia a ¡Jorge Luis Borges y a Juan Domingo Perón!
El libro “Eva Duarte y Juan Perón, la cuna materna”, del historiador Ignacio Coppet afirma que tanto Perón como Borges tienen un ancestro en común y se trata del maestre de campo don Pedro Pascual de Acevedo, “quien pobló de descendientes la pampa santafesina y bonaerense y es uno de los primeros habitantes de Rosario”, por entonces la capital económica de la provincia de Santa Fe. Que no se agote su capacidad de asombro: también descienden de esas ramas los presidentes Luis y Roque Sáenz Peña. ¡Rosario da para todo!
La vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida, diría la canción. Y lo mejor de todo, es compartirlas con los amigos.
Como bonus track, brindamos y celebramos con una canción de una bella cumpleañera: hoy es el aniversario 117 del nacimiento de la rosarina Libertad Lamarque, hija de un anarquista uruguayo de ascendencia francesa, nacida en un inquilinato de la calle Independencia al 1900 (en la actualidad, Presidente Roca).
Libertad estudió, igual que las hermanas Mirta y Silvia Legrand (en realidad Martínez Suárez), en la primera escuela municipal de niñas Nº 53 “Bernardino Rivadavia”, de Juan Manuel de Rosas al 1200, creada en 1885, y que luego se mudó a la mansión de Martín Navarro ubicada en Juan Manuel de Rosas (antes 25 de Diciembre y mucho antes, Mensagerías) 1242, ámbito en el que “La Novia de América” quedó una vez encerrada hasta la noche, olvidada por sus padres entre sus viejas paredes.
En los salones de esta misma escuela tuvo lugar, en 1957, la primera reunión que dio origen al prestigioso Instituto Belgraniano de Rosario, presidido en la actualidad por el Doctor Jorge Tomasini Freyre, a la sazón, descendiente del abanderado Cosme Maciel que tuvo el honor de izar la primera Bandera, y también de don Luis Lamas, el intendente al que le cupo la gloria de inaugurar el Parque de la Independencia.
Y después andan diciendo por allí que “Rosario se hizo sola”…