El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este jueves un decreto para desmantelar el Departamento de Educación, cuyas funciones quedaron reducidas a la mínima expresión, ante la imposibilidad de cerrarlo completamente. La decisión fue tomada en línea con su promesa de campaña de recortar los gastos de esta cartera fuertemente criticada por sectores ultraderechistas.
«Enviaremos la Educación devuelta a los Estados, y Linda encabezará ese esfuerzo», dijo el republicano al designar como titular de la cartera a Linda McMahon, ex directora ejecutiva de World Wrestling Entertainment (WWE).
Trump firmó el documento en la sala este de la Casa Blanca rodeado de estudiantes, profesores y gobernadores. Antes del acto, fue la secretaria de prensa, Karoline Leavitt, la que aclaró que la supervisión de préstamos, becas Pell para estudiantes -de financiamiento para universitarios- y otras responsabilidades cruciales como la aplicación de los derechos civiles, seguirán en manos del departamento.
Minutos después de la orden del mandatario, el titular del Departamento de Eficiencia Gubernamental, el magnate Elon Musk, celebró el ajuste en materia de educación con un meme en sus redes sociales, donde se ve a Trump al lado de una lápida que lleva la inscripción Departamento de Educación, que fue creado en 1979 y sólo puede ser cerrado por una ley del Congreso.
Entren las funciones más importantes, el organismo tiene a cargo la distribución de miles de millones de dólares en fondos federales a universidades y escuelas y, además, administra la cartera de préstamos estudiantiles y federales. También desempeña un papel regulador clave en los servicios para estudiantes, desde aquellos con discapacidades hasta jóvenes de bajos recursos y sin hogar.
También hubo descontento en algunos sectores y el presidente del Consejo Americano de Educación, Ted Mitchell, calificó este plan de «teatro político». «Las medidas arbitrarias y desacertadas de la administración Trump para vaciar el departamento ya han causado un daño significativo a los estudiantes y contribuyentes», declaró Mitchell en un comunicado.
«La administración y el Congreso deberían centrarse en mejorar la importante labor que realiza el departamento, que beneficia a los estadounidenses comunes, no en recortes unilaterales e irreflexivos a la fuerza laboral del departamento y a su capacidad para servir a los estadounidenses», concluyó, mientras se preparan demandas para bloquear esta iniciativa.