José Luis Garrafa Sánchez es una leyenda del fútbol argentino. Por su calidad para jugar a la pelota, por su trágica y temprana muerte, por su carrera tan ligada al Ascenso. Y una de las perlas que dejó en su vida fue un golazo a Independiente: en la previa del partido entre Banfield y los de Avellaneda, vale recordar un tiro libre magnífico de Garrafa en el año 2002 que se gritó como un título en el Sur del Gran Buenos Aires.
Garrafa Sánchez, un ídolo de potrero
José Luis Sámchez nació el 26 de mayo de 1974 en Gregorio de Laferrere, localidad de la que se enamoró y donde se hizo hincha del club homónimo. Hijo de un vendedor de garrafas, el oficio de su padre le otorgó un apodo que desde chico sirvió para identificarlo. Él se pasó su infancia jugando a la pelota y, ya más grande, disfrutando de andar en moto, su otro hobby favorito.
Garrafa comenzó su carrera en Deportivo Laferrere, en un Ascenso que siempre lo tuvo como abanderado. Luego de un muy buen paso por El Porvenir y por el fútbol uruguayo, su destino fue Banfield. Allí se volvió rápidamente ídolo: llegó al Taladro en el año 2000, fue uno de los héroes del retorno a Primera en 2001 y permaneció en el club hasta 2005.
Sus últimos momentos como futbolista, como no podía ser de otra manera, fueron en su querido Laferrere: lamentablemente, un accidente en moto causó su muerte el 8 de enero de 2006, cuando apenas tenía 31 años.
Aquel Banfield – Independiente de 2002
Sánchez ya era muy querido por la hinchada de Banfield, que nunca olvidará sus desequilibrantes gambetas en la final con Quilmes. Garrafa también logró dejar su marca en el equipo que se mantuvo en la categoría de élite al cabo de la temporada 2001/02.
Banfield llegaba a la última fecha del Clausura con la soga al cuello y la necesidad de ganar. Enfrente estaba Independiente, dirigido por Américo Rubén Gallego y con varios de los integrantes del plantel que se consagraría campeón del siguiente torneo. Todo parecía difícil, mucho más cuando Emanuel Rivas puso el 1-0 para el Rojo. Pero Garrafa inició su sesión de magia…
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Un tiro libre a las puertas del área fue todo lo que necesitó el enganche para lucirse: la clavó en un ángulo, puso el 1-1 y enderezó el rumbo. El uruguayo Josemir Lujambio -uno de los goleadores del torneo- convirtió el 2-1 más tarde, en medio de una explosión de los hinchas locales. Banfield derrotó a Independiente y salvó la categoría. Una vez más, Garrafa aportó todo su potrero. Y para que la fiesta fuera completa, Lanús quedó condenado a disputar la Promoción.
La actualidad de Banfield e Independiente
A 23 años de aquel partido y ese golazo de Garrafa, Banfield e Independiente se medirán este domingo desde las 21.30 en el Florencio Sola. La realidad de ambos equipos es dispar: el Rojo ambiciona volver a pelear un título y marcha escolta en su zona, un punto debajo de Rosario Central; Banfield está en el puesto 12 de 15° en el otro grupo y espera sumar para seguir escapando del descenso.
Independiente, tras años de arranques mediocres, finalmente se encuentra ilusionado con el arranque de esta temporada. El Rojo tiene una firme columna vertebral: Rodrigo Rey al arco, Kevin Lomónaco en defensa, Luciano Cabral como enganche y Gabriel Ávalos de centrodelantero. Con un buen momento de estas cuatro individualidades, el equipo de Vaccari aspira a terminar bien arriba la fase de clasificación para asegurarse un cruce favorable en los playoffs.
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Banfield es la otra cara: repleto de pibes, con Juampi Bisanz como una figura en su delantera, viene de capa caída en los últimos encuentros, con cuatro derrotas en cinco fechas. ¿Podrá alguno de los muchachos del Taladro disfrazarse por un rato de Garrafa Sánchez?