Personal de Sanidad de Frontera, que depende del Ministerio de Seguridad de la Nación, se aprestaba este martes a abordar en un buque que procedía de Europa y se dirigía al puerto de San Lorenzo con síntomas compatibles con la viruela del mono en parte de su tripulación. Se trata del barco cerealero INA-LOTTE, que tiene bandera de Liberia.
Los agentes sanitarios aguardaban la llegada del buque al puerto de San Lorenzo para activar el protocolo previsto para estos casos, dictado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Al carecer de «libre plática», al buque solo puede ascender personal médico autorizado y nadie puede bajar hasta que se determine la situación de las personas con síntomas sospechosos. En caso de existir compatibilidad, se enviarán muestras para confirmar el diagnóstico.
Cabe recordar que la OMS declaró a la viruela del mono como una emergencia internacional de salud pública, su mayor nivel de alerta. Está zoonosis viral selvática es causada por un virus que pertenece al género Orthopoxvirus y se encuentra habitualmente en las zonas central y occidental de África, con abundantes selvas tropicales.
Además, la enfermedad puede transmitirse por exposición a gotitas exhaladas (respiratoria) y por contacto de lesiones cutáneas infectadas (inclusive relaciones sexuales) o materiales contaminados.
El periodo de incubación puede oscilar entre 5 a 21 días, mientras que los síntomas más comunes son la fiebre, el dolor de cabeza, dolores musculares, ganglios linfáticos inflamados, escalofríos y agotamiento, lo que también es acompañado por una erupción.
En forma frecuente, la erupción comienza en la cara y luego se propaga a otras partes del cuerpo, incluidos los genitales: las lesiones pueden causar mucha picazón o dolor.