Marcelo Gallardo rechazó la oferta que le había hecho la Federación de Ecuador (FEF) para que hiciera cargo de la selección, alegando cuestiones personales.
Además, no se sentía a gusto con el proyecto y el presente del equipo que recientemente quedó eliminado en los cuartos de final de la Copa América ante Argentina.
El director técnico, de 48 años, luego de un desempeño irregular, había sido despedido por el Al-Ittihad, donde tuvo conflictos con una de las estrellas del equipo, Karim Benzema.
La oferta de la Federación Ecuatoriana, liderada por Francisco Egas, buscaba un salto de calidad de cara a las eliminatorias del Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
A pesar del alto valor que conlleva contratar a Marcelo Gallardo, la FEF lo iba a costear con tal de mejorar futbolísticamente. Finalmente, el “Muñeco”, decidió declinar el ofrecimiento esperando ofertas de clubes europeos, manteniéndose libre y sin apuros por aceptar un nuevo desafío.
Por más de tener un flojo rendimiento en el club árabe, donde dirigió 33 partidos de forma oficial, obteniendo 15 victorias, cuatro empates y 14 derrotas, Gallardo sigue siendo uno de los técnicos mas buscados por los clubes y las selecciones tras lo hecho en su breve etapa en Nacional de Uruguay y su estadía en River, con el que consiguió 14 títulos.
Todos los títulos de Marcelo Gallardo
Primera Division uruguaya 2011/2012 (Nacional).
Copa Sudamericana 2014 (River).
Recopa Sudamericana 2015 (River).
Copa Libertadores 2015 (River).
Copa Suruga Bank 2015 (River).
Recopa Sudamericana 2016 (River).
Copa Argentina 2016 (River).
Copa Argentina 2017 (River).
Supercopa Argentina 2017 (River).
Copa Libertadores 2018 (River).
Recopa Sudamericana 2019 (River).
Copa Argentina 2019 (River).
Supercopa Argentina 2019 (River).
Liga Profesional 2021 (River).
Trofeo de Campeones 2021 (River).